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肝脏在身体位于右上腹部，隐藏在肋骨的后面。当这个部位感到不适、疼痛时要想到肝脏。当受到外力的撞击时，也是需要重点保护的位置。
肝脏的特点是身体里面最大的一个质地是实性的器官（反之，胃肠、肺等是属于中间有空腔的器官），一般有三斤重，这个重量在人体的器官里面可算是比较大的了。为什么肝脏要有那么大的体积和那么大的重量呢？其实，是由肝脏在身体里承担的重要作用决定的，因为，肝脏是人体功能最多的器官，有7大主要功能。
NO1：制造和分泌胆汁
肝脏将每天衰老的红细胞里的血红蛋白中的血红素转变成胆红素，并分泌到胆汁中，每日约有600-1000毫升的胆汁从肝脏持续分泌出来，由胆管流入十二指肠，帮助脂肪消化以及脂溶性维生素A、维生素D、维生素E、维生素K的吸收。一旦胆红素不能在肝脏正常产生和排出，就会堆积在血液里，于是，身体的皮肤就会出现黄颜色，这就叫“黄疸”。
NO2：代谢功能
我们每天吃进大量食物，食物中的蛋白质、脂肪、糖类以及维生素，必须先到肝脏进行化学处理，变成人体需要的养分，再供生命活动所需。如果没有肝脏的辛劳，人体内的几百个大大小小的器官就会“饿死”。
肝脏要负责糖的代谢：平常所吃的米、面粉等多糖，在胃肠道被淀粉酶分解成葡萄糖，经肠黏膜吸收。葡萄糖通过肝脏门静脉进入肝脏时，血糖升高，这时肝细胞合成肝糖原而被贮存起来。当人体饥饿血糖降低时，肝脏又把合成贮存糖原分解为葡萄糖，释放入血液，以供全身利用，糖产生热量。故肝脏有调节血糖的作用。岂不知，要想解决糖尿病，还得从肝脏入手呢。
肝脏要负责蛋白质的代谢：我们吃瘦肉，蛋类等蛋白质食物，在胃肠道内经过蛋白酶的作用，把食入的各种蛋白质分解为氨基酸。氨基酸分子小，能通过胃肠道黏膜吸收入血液，进入肝脏。肝细胞能把氨基酸重新合成人体需要的各种蛋白质、酶类等，如体内的白蛋白、凝血酶原等。肝脏有很强的蛋白质合成能力，除了免疫球蛋白外，几乎所有血浆蛋白都由肝脏制造。只要肝脏没毛病，任何蛋白质类的所谓“补品、营养品”都是多余的。
肝脏负责脂肪的代谢：肝脏吸收脂肪分解为脂肪酸和甘油，再重新合成人体需要的脂肪而贮存在脂肪组织里。当人体饥饿或患糖尿病，血糖从尿中大量丢失时（糖丢失不能产生供机体需要的热量时），机体就会动员体内贮存的脂肪进行氧化，产生热量，以供人体热量的需要。肝脏是合成体内胆固醇的重要器官，血浆内的胆固醇约60%-80%，来自肝脏合成。要想降低血脂，首先要保证肝脏正常。
除了这三大营养素之外，肝脏还参与胆红素代谢、激素代谢、胶原代谢、维生素代谢，热量的产生、水、电解质平衡的调节，都有肝脏参与。安静时机体的热量主要同身体内脏器提供。在劳动和运动时产生热的主要器官是肌肉。在各种内脏中，肝脏是体内代谢旺盛的器官，安静时，肝脏血流温度比主动脉高0.4-0.8℃，说明其产热较大。肝脏如同体内的小暖炉呢。
NO3：解毒功能
肝脏是人体的主要解毒器官，它可保护机体免受损害，使毒物成为无毒的或溶解度大的物质，随胆汁或尿排出体外。这是维持生命的重要功能。不管是食物、药物，都不可避免带有“毒性”，一旦肝脏解毒能力下降，后果不堪设想。
NO4：吞噬或免疫功能
肝脏是人体内最大的防御系统，拥有一支强大的“健康卫士”队伍，通过吞噬、隔离和消除入侵和内生的种种致病原，从而保障健康。肝功能不好的人之所以易与多种疾病结缘，原因就在这里。此外，还有胆汁生成和排泄，凝结血液以及调节水盐代谢等生理作用。总之，生命离不开肝脏，肝健康则生命昌盛。
NO5：凝血功能
如果你刮胡须或削苹果时不慎弄伤皮肤，肝脏就会制造血凝块，使伤口停止流血。可想而知，肝脏有毛病后，血液不能凝固，会是什么后果。这也是为什么肝脏毛病的患者，后期任何医学救治都不能进行的原因所在（医生害怕出血不止而不敢采取任何措施了）。
NO6：调节血液循环量
正常时肝内静脉窦可以贮存一定量的血液，在机体失血时，从肝内静脉窦排出较多的血液，以补偿周围循环血量的不足。所以，肝脏还是人体的一个小血库。
NO7：肝脏的再生能力
动物实验证明，当肝脏被切除70%－80％后，并不显示出明显的生理紊乱。而且残余的肝脏可在3－8周内长到原来大小。这说明，肝脏具有再生功能。人体切除1/2后，半年左右就可以又长出那半个肝脏出来。这就是现在为什么亲属间互相可以供给一半肝脏进行移植了。
上面说了那么多，无非是强调肝脏是多么重要啊！对于我们每个人，重视肝脏也就可以理解了。
对于中国人来说，头等重要的是预防乙型肝炎、丙型肝炎这两种肝炎，因为，这两种肝炎可以发展成肝硬化、肝癌。肝癌多数都经历了乙肝、丙肝，然后是肝硬化，第三步到肝癌。细胞变成癌要5~10年！肝脏受到攻击，1个变2个、2个变4个，像小芽冒出来一样，然后一点一点长大。你每过半年查一次的话，它决不会长成两三厘米的癌！只要提前治，在两三厘米以前，肝癌都可以手到病除。
在我每天的医生工作中，几乎都要与肝癌打交道，可见肝癌是多么常见。而且，多数是晚期才来看病，这时，神仙也无能为力了。在此，只想呼吁：请重视关怀自己的肝脏吧！
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